Lost in Translation

Esta semana tuve que actualizar mi CV (sin pánico, aún no he decidido renunciar a mi pega para convertirme en "emprendedor", whatever that means). Entre lo elaborada -y porqué no decir también, "creativa"- de la información descrita para mostrarme como un ingeniero open minded, zar del neomarketing, fanático de la cocina orgánica y ciudadano solidario, aparece el siguiente párrafo:

• Languages: - Native speaker: Spanish; - Second languages: English and French, oral and written advanced level.

Los CVs son un asunto simpatico. Ver mi descripcion de yo mismo esperando que alguien diga horacio-creo-que-tienes-el-perfil-que-estamos-buscando es hasta cierto punto una versión primitiva de facebook y msn. Realzar fortalezas relativas y olvidar defectos o puntos débiles (aunque tambien dar informacion que puede jugar en contra mas adelante!), sin la necesidad -momentanea, por cierto- de mostrarse en vivo y en directo como el bobalicón incoherente que uno potencialmente puede llegar a ser (a proposito, me acuerdo que hace un tiempo con un amigo teorizamos y demostramos sobre porqué la generación de nuestros padres era infinitamente mas talentosa y heróica que la nuestra a la hora de conquistar chiquillas basado en la siguiente ecuacion: interes genuino + (atributos × medios de contacto) - desinteres de la lola = exito. Solo hay que pensar que en 1970 ese oscuro eufemismo de "oye, en que andai?" practicamente no existia).

ANYWAY (apologies Chuck Klosterman), quisiera ser un poco mas preciso con la informacion. Vamos por parte:

"Native speaker: Spanish". Bueno, o sea, depende. De que es nativo es nativo. Yo diría que si es que 0% es no saber nada y 100% es full comunicación, yo debiera andar en un sólido 76%. No se, por ejemplo el otro dia inmerecidamente tuve que ir a Espana por pega y ese porcentaje bajo radicalmente a un solo suficiente 60% (porque no conozco en Castellano las palabras con las que trabajo en Ingles), o una vez me entro el panico al darme cuenta que en 1 agno de clases particulares de castellano una colega rusa iba a terminar hablando (o al menos pronunciando) mejor que yo.

"French: Oral and written, advanced level". Probablemente todos mis amigos del colegio pensaran acertadamente que soy un cara de raja, pero mi filosofia es que uno en los CVs tiene que enfocarse tanto en la experiencia (pasado) como en las potencialidades (futuro). Aunque huela como esas frases insulsas del tipo "hijo, todas las cosas pasan por algo" o "no te preocupes, algo mejor va a llegar a tu vida" que dicen las mamas para neutralizar la frustracion con relativo exito, tengo que decirles amigos mios que "aunque no practiques un idioma, si lo aprendistes desde chiquitito siempre te queda en la cabeza". El tema es que de un momento a otro soy el unico que habla frances en la oficina, asi que me han tocado varios telefonazos chistosos (en momentos de colapso simplemente digo "d'accord, merci beaucoup, au revoir", independiente de lo que me esten diciendo o preguntando), ademas que se me hace mas facil tirarme a la piscina en frances que en ingles por el ironico hecho de que no me cuestiono si es que estoy hablando bien o mal, I just do know I suck.

"English: Oral and written, advanced level". Si, tengo un ingles mas que decente y no tengo ningun problema para entablar una conversacion (lo que es distinto a poder expresarme como quisiera). De hecho una de las particularidades que tienen las ciudades multiculturales es que en el dia a dia uno esta acostumbrado a escuchar distintos acentos a cada rato y por lo mismo hay un evidente sentido de paciencia y esfuerzo desarrollado (incluso Paris ha avanzado en eso) para entender y comprender a los sudacas como yo. Esto es factor clave en las pegas, porque ahi a uno ademas le estan pagando por hacer el trabajo bien. Sin duda que lo mas importante es poder llegar a un buen nivel en el trabajo, o si no el espacio de crecimiento profesional y de lucas va a ser siempre limitado. Trabajar en otro idioma claramente involucra un doble esfuerzo (solo imaginense que al hacer una presentacion no hay mucho espacio para hacer malabarismo lexico, "sacarsela a pura labia", cambiar el sentido de la conversacion, y todo el tipo de triquinuelas que uno ocupa cuando no ha preparado a conciencia lo que tiene que decir), y aunque frustrante a veces, es satisfactorio ver como uno mejora.

Ahora, si tuviera que elegir a las personas que mas me cuesta entenderles serian: Mi jefe Hugo, mi amigo Ben y los transeuntes anonimos. Espero dejar clara la idea, pero basicamente a Hugo y Ben no se les mueve ni la barba cuando hablan. Hugo es un misil nor-coreano hablando, un galgo corredor. Por mi lado yo me parezco mas a una piedra lanzada por un encapuchado, la calma y desprolijidad de un bulldog ingles. Ben por otro lado es gutural, lo mas parecido a escuchar un cassette con la cinta al reves. La ironia es que me encantaria tener aunque sea el 25% del acento de ellos. El caso del transeunte anonimo tiene la dificultad extra de que uno no sabe cual chucha es el contexto, son comentarios o preguntas random en las que el disco duro mental solo atina a responder lo primero que se viene a la cabeza (la respuesta evoluciona de un violento "GUAT???!!!" a un polite "excuse me?" o "say again?"). Sin embargo, dentro de las tecnicas que he desarrollado dependiendo del contexto las mas interesantes son:

1) Meter una pregunta: De la nada y sin razon aparente, cambiar el tema de una conversacion. Tecnica muy efectiva cuando uno esta colgado y se quiere evitar aportar con imbecilidades a la conversacion. La incredulidad de los demas dura un par de segundos no mas.
2) Aislamiento mental: Esta es mi preferida, especialmente en los carretes. Sin duda de los momentos mas entretenidos para analizar y observar a la gente, las situaciones, los lugares. Fuente inspiradora de este blog. Tiene el problema de que despues de 5 minutos de alienacion tus amigos empiezan a pensar que uno esta totalmente ebrio o stoned.

Hace un tiempo una amiga me hizo el comentario sobre la eventual "perdida de identidad" al hablar en otro idioma. Me hace sentido, tomando en cuenta que la gente se hace una idea de lo que uno es en base a lo que uno es capaz de proyectar. Por mas canchero y extrovertido que se seas en tu pais, si es que te petrificas y tartamudeas constantemente hay un riesgo real de mostrarse como una persona diferente. Pero eso es relativo, y tiene mucho mas que ver con los miedos de uno que con la percepcion de los demas. Volviendo a lo que comente mas arriba, casi todo el mundo esta acostumbrado a ser abierto y paciente con el idioma, en general nadie te va a decir "well, actually your english is shit".

Vamos por el espiritu de Bam Bam Zamorano. Vamos por esa "segunda lengua".

Tan lejos (pero tan lejos)

Hace poco se cumplio 1 año desde que salí de Chile. No es mucho si se toma en cuenta que mis grandes patrones de comportamiento siguen siendo básicamente los mismos: algunos concretos (falta de prioridades, maquiavelismos, salpicones de simpatía) y otros más abstractos (perseverancia para neutralizar la flojera, entusiasmo para disimular la falta de sustancia, paciencia para ocultar la poca determinación). Sin embargo, es harto bajo la óptica de algunos futbolistas chilenos o de quien tenga una relación carnal-limitante con la familia.

Con esto no quiero minimizar mis logros eso si, no sir. Porque nítidamente recuerdo lo que pensaba de mis amigos que se iban de intercambio y todo lo que significaba para el circulo de cucarachas que mirábamos con envidia/admiración. Como olvidar los kebabs de más con que en su mayoría vuelven las chiquillas? o los pantalones con nariz con que otros vuelven de Italia? Los baggy pants y el Hip Hop revolucionando TODO cuando el adolecente prototipo gozaban con Vilma Palma e Vampiros y King Africa? Aventuras sexuales y drogas? mmm pero no, mejor no hablar de ciertas cosas. Por otro lado, 1 año es sinónimo de evaluación, no? Chequear si el delta entre hi y hf (léase horatio inicial y horatio final) dividido en mis expectativas, es mayor que 1. Comprobar que aquello que afirman algunos amigos sobre que "ese hueón de Horacio engañó a la sociedad" es cierto o no.

Y bueno. 1 año después volví a Chile por vacaciones, con la excusa perfecta del matrimonio de uno de mis mejores amigos, pero también con una maleta llena de aprensión y misterios por resolver. Se seguirán inventando conceptos enciclopédicos como el "femicidio político" o "asesinato de imagen"? Pelotudeces como cambiarle de nombre a hueás que siempre han existido (lap dance v/s, ehm, "baile del caño")? Cuál habrá sido el "grupo revelación" de los matinales? Sip, los "grandes temas". Desde la distancia he seguído también siempre "los debates" que más picazón y movimiento de cuello generan, y en los cuales más se evidencia nuestra tendencia como sociedad (bueno, mas bien la minoría de la sociedad que dice representar a toda la sociedad) a comportarnos como caserío perdido y aislado de la Región del Bio Bio. Con jovialidad, por ejemplo, seguí la discusión veraniega a propósito de las universidades cotamil.

En la prehistoria de mí venida a Londres definí, aunque borrosamente, mis objetivos y drivers por los cuales senti que era el momento de salir de Chile: 26 agnos, titulo en mano, energía, curiosidad, ganas de incertidumbre. Digo lo último porque si hay algo que caracteriza a países chicos, alejados y conservadores como Chile es el sentido de predictabilidad en lo que viene, las etapas y timmings de lo que uno va a vivir son en su mayoria condiciones de inicio. Lo mas preocupante es que mientras mas "tradicional" es el combo carrera-universidad-colegio-circulo de conocidos-familia mas es la percepcion de que "vas a tener una vida tranquila y segura", lo cual es, seamos realistas, el anhelo del 95% de los papas de quienes estan leyendo esto.

Me acabo de acordar de un comentario que me hizo un amigo que me visito el año pasado (para no personalizar simplemente me referiré a el como el "Arquitecto Pete Sampras"). En uno de los tantos festivales de música gratuitos que se hacen en los parques con unas cervezas en el cuerpo se puso a filosofar y me tiro: "puta cachai que con mis compagneros de curso prácticamente ya no hay tema en común. O sea los quiero, pero en cada asado la primera hora y media se trata siempre de demostrarles que no estoy loco". Los "peinados pal lado" en cuestión son de un connotado colegio cotamil donde sus 60 egresados estudian unicamente, y en orden de prioridad, Ingenieria Comercial, Derecho, Ingenieria Civil y Medicina en la Católica o UAndes...ah bueno, mas uno que otro hippie que se mete a arquitectura a la Cato. Una vez, esperando para entrar a mostrar las aspiradoras (polerones) que yo vendía para colegios, me quede mirando un recreo de niños de primero básico...estaban jugando una pichanga, y uno le pedía la pelota al otro: "Matte!!! Matte!!! Pásala!!!", a lo cual el otro respondió: "es que eris muy malo Ariztia". Esos enanos no tienen escapatoria seguramente.

"Cual es el punto perrin?" Que mi traducción de "vida tranquila y segura" es "fome y pauteada". Jugársela por irse de Chile a vivir cosas absurdamente distintas no es trivial, hay una prueba de carácter, tener determinacion para enfrentar al chaqueteo o simple pelotudez de cierto tipo de gente (un amigo chileno de aca me contaba que habia gente que le preguntaba, seriamente, de qué se estaba escapando. Yo hubiera respondido "de gente como tu"). En definitiva hay un tema de riesgo implícito, de decidir cuánto se esta dispuesto a salirse del guión que el statu quo tiene escrito para uno, estirar la distancia entre lo que se supone se tiene que hacer y lo que realmente se puede hacer sin necesariamente convertirse en un anacoreta o irse Into the Wild. No hago la critica pero si la observación del caso del combo Nueva Zelanda-Tailandia-Vietnam-Cambodia, que aunque si bien es positiva la decisión de agarrar maletas y partir por un buen tiempo lejos de Chile, hay un latente olor a paquete hecho y archicomprobado, y por ende, riesgo muy mesurado en mi humilde opinión. Fíjense en las fotos de facebook, yo he reconocido 3 veces al mismo elefante en Tailandia y 5 veces al mismo chino guitarrero en Vietnam.

El asunto es que me gusta Chile y haber vuelto por 3 semanas fue suficiente por el momento. La familia estaba más o menos igual, mi novia preocupantemente guapa y mis amigos en general más guatones, felices con sus partiduras al lado y pantalones dockers, muchos de ellos remando tranquilamente en el cauce universidad-pololeo largo-2 agnos de trabajo-matrimonio (no reniegue de su pasado Morales, no reniegue). Pero estar on the road es lo mejor que podía haber hecho, nada como enfrentarse al desafió de crear el tejido social desde cero (casi). Se cumplieron mis espectativas? La respuesta en la frase que me tiro un quejicoso amigo poco antes de viajar: “Cuando lleguis a Londres te vay a dar cuenta de lo ahueonao que eras al creerte Londinense en Chile”.

A (sun)Day in the Life

Varias veces me he preguntado por la particular felicidad que provoca levantarse temprano un dia Sábado o Domingo, después de no haberse dado con un fierro la noche anterior. Es una especie de doublethink en el que el simple hecho de haberse ahorrado una caña atómica y sus efectos colaterales (léase náuseas, corridas al baño, abrazos a la almohada y las rodillas, rayos inevitables de ansiedad y depresión) sea sufciente para creer que uno acaba de dar un cambio de rumbo en la vida: Madurez, Deporte y Vida Sana. Ademas está el factor social, torcerle la mano a la presión social por salir (mi consejo: a media tarde tomarse sólo en la casa unas latas de cerveza o un Cuba Libre, cosa que cuando el telçefono empiece a sonar el sueño ya esté instalado). Los amigos, muy amigos serán, pero el 99% de las veces creerán que uno tiene intenciones torcidas, no puede haber interés genuino en quedarse en la cama metido en YouTube (y sus varios hermanos bastardos) - "Noooo...si a este hueón algo le debe pasar. Debe estar deprimido, yo cacho que hecha de menos a esta mina".

El Domingo pasado me fui de paseo a Bricklane. Bricklane es una calle larga y fea. Sucia, desordenada y húmeda tambien. "A bit dodgy". En pleno East End londinense, sector hasta hace 3 décadas lo más rasca de la ciudad (ehm....bueno, todavía), barrios históricos de inmigrantes siempre postergado frente al rico West End (sip, todos los edificios, estatuas y museos que usted amigo y amiga ha visto en "la teleee"). Yo como padre preferiría que mi hija sea enviada a vivir a un hogar de la iglesia en vez de East London, sin duda!!! No vaya ser que se vaya a topar con mucho árabe, hindú o negro dando vuelta por ahì.

La jornada dominical parte tipo 11 en la parte norte de la calle, en el Coffee 157. Lo primero que llama la atencion son los rayados en la vitrina: "Organic coffee, bycicles welcome, pet friendly". Un local en forma de L, 1 metro de ancho al caminar y con sillones de cuero reciclados de cualquier lugar posible, que entorpecen el paso pero por lo mismo hacen mas amena la espera de un Latte mirando las paredes llenas de flyers con tocatas y fiestas estilosas, o las fotocopias rognosas promocionando bizarras terapias orientales, chamanes del credit crunch y artes marciales oscurantistas, monitos Lego instalados en las repizas, todo esto al son de The Clash o musica electronica (No. No es ni un "sushibar" ni un Fulano "lounge"). De repente, mientras yo leia (con las patas arriba del sillon para dejar pasar a la gente), aparece un "cliente" sospechoso que entra al bagno y que despues se queda deambulando entre los sillones girando en circulos (o sea, mas loco que lanza) hasta que llega el duegno (un pelado parecido a Mickey Knox), con la cara de infinita paciencia y resignacion de quien ha estado muchas veces la misma escena, el mismo guion: "ok mate, please come out..."- (voz de reventado y aspera) "why can't I stay hea, I wanna stay hea!!!"- (perdiendo la paciencia y poniendo una mano en el hombro del jugo zuko) "please, come out"- "get your filthy middle class hands out of me!! u middle class youngster!!!". En este momento el viejo vago cool que tengo sentado al lado tomandose un cafe y un brownie al lado interviene muy pacificamente: "hey, hey. He is a good boy...he is a good boy". Como era de esperar, no hay intension de calmarse de nuestro jugo de turno. 5 Minutos despues entran 2 policias con un perro cocker "invitandolo a salir".

A la salida del cafe es el comienzo del Bricklane Market, cientos de "puestos" en que cualquiera vende lo que quiera: Frutas y Verduras, autitos, zapatos, joyas, artesanias, cassetes y vinilos, libros y revistas, ropa, baules, calculadoras, antiguedades, pinos navidegnos y objetos varios. 50 metros mas abajo, justo antes de un tunel por el que va a pasar la extension del tube, uno se topa con decenas de tipos sospechosos parados con solo 1 bicicleta cada uno: "hi mate, what about that bike" (login)- "what about what?...it's mine" (password)- "Ok. Then how much is it?"- "Hundred pounds". Asi es como uno puede conseguir de la forma mas dodgy una cleta rica.

Asi van pasando bares y bares y cafes y cafes. Camino entre miles de personas, principalmente jovenes con aspecto arty que no parecen particularmente tener un trabajo en finanzas, sino mas bien en una de las decenas de galerias de arte o salas de ensayo que hay esparcidas en el sector (a todo esto, arrendar una pieza por ahi anda mas o menos por las 500 lucas) hasta que doblo a la derecha por una calle hacia una tienda de colores fosforecentes con nombre inentendible...algo que yo por facilidad traduje como Nipon. Nunca en un espacio tan chico habia visto tantos estimulos visuales, accesorios rarisimos, ropa dementemente geometrica y gente freak. Nada hace sentido! 10 metros atras le estaba diciendo "no thanks brother" a un pakistani con cara de yihadi en un stand con libros llamado Learn Islam y ahora estaba en una burbuja de Tokyo. Ya nuevamente afuera (y encandilado) aparece otro personajillo extravagante. Esta vez un jamaiquino rastafari circa 40, metro ochenta y cinco (con cara de no haber carreteado nunca) repartiendo panfletos y repitiendo sistematicamente sin parar "DRUM N'BASS!!! Dub, Roots! and Culture...DRUM N'BASS!!! Dub, Roots! and Culture", para parar de gritar un poco mas abajo por respeto a los demas "artistas".

Antes de buscar algo que comer me meto al Sunday (up)Market para comprarme una chaqueta y unos zapatos, o lo que sea que encuentre en realidad...hasta que lo encontre: Unos cuates mexicanos vendiendo mascaras de lucha libre ("pues cuando usted quiera traiga al resto de la pandilla que estamos aqui para atenderlo!"). Para comer hay basicamente comida de todo el mundo: Japonesa, Tailandesa, Ethiope, Espagnola, Argentina ("the best sausage in the world!"), Hindu, Libanesa, Italiana. Solo estaria faltando mi cevicheria con sopaipillas. Al final aplique un pan con lechoncito al palo por las reminicencias valdivianas (pure de manzana en vez de pebre eso si). Para quien se quiera animar a una aventura comercial en el Mercado, vale la pena mencionar que el arriendo vale 80 pounds por dia los fines de semana y que, en general, la artesania proto-hippie-zampognera del Cerro Santa Lucia no es lo mas trendy que digamos.

Vuelvo a la calle, ya con una cervecita en el cuerpo, y me quedo colgado escuchando al espiritu de Jimi Hendrix rompiendola, exactamente al frente del 93 Feet East, el bar donde Radiohead hizo un recital sorpresa en Enero. Suena el telefono, y se me unen, directamente desde Constitucion VII Region "El Guaton Rodrigo" y "Urugua Javier" de Montevideo, asi que nos vamos a comprar otra cervecita (para contemplar mejor, comento yo) al Bar 1001 (algo asi como el nombre generico del sector). Este pasaje a mitad de Bricklane es el epicentro del mambo, la callejuela mas importante de las cientas que componen lo que eran calles internas de la Old Truman Brewery. Entre los bares y tiendas extremadamente sofisticadas y cool de las cuales soy mas contemplador que consumidor objetivo (incluyendo una donde jeans convencionales de una marca japonesa valen 350 lucas y otra donde solo venden motos Vespa) esta la Rough Trade (primer sello de Strokes, Artic Monkeys, etc), la cadena independiente de tiendas de musica mas grande de UK, simplemente el paraiso de cualquier melomano y, por cierto, del que esta dispuesto a gastar. Aca en esta hay tocatas gratis durante toda la semana.

Ya son las 4 de la tarde, empieza a acechar la noche asi que eso implica otra cervecita. La gente ya se empieza a subir arriba del balon, aparecen personajes mas estramboticos como Merlin, las pints empiezan a reemplazar a los Macciatto y la gente de los sillones empieza a guardar los Mac. Hoy hay fiesta de Ska y Reggae en el Bar 1001. El negocio de hamburguesas ya se empieza a rebalsar porque la hora del bajoneo se viene con todo, y cualquier atisbo de paseo familiar muta a 24 Hour Party People.

Y asi...Como todo Domingo desde Shangai a San Jose de la Mariquina, poco a poco el manto inexorable del dia Lunes comienza a cernirse y a neutralizar cualquier euforia y negacion de la realidad. Parto caminando de vuelta entre las luces de neon de los cientos de curries cazando clientes con hambre como yo (el joteo para que entres a los restaurantes es mas o menos disimulado porque desde hace unos agnos es, se supone, ilegal), de esos curries que tipo 3 de la manana un fin de semana son una bomba de placer y malestar estomacal. Me subo al 15, el double decker amigo que me deja en mi casa cada fin de semana, y atras queda Bricklane llena de papeles volando, con un jamaiquino gritando "DRUM N'BASS!!! Dub, Roots! and Culture...DRUM N'BASS!!! Dub, Roots! and Culture" buscando un lugar para empezar a carretar.

Trabajo, Trabajo, Trabajo!!!

Acabo de leerme, en un acto de egocentrismo y vanidad propia de un Pato Laguna, completo desde el principio GSM. Como dice un lugar común de la política: “Es momento de hacer evaluaciones”. Uff…que “mundito”, que “pichanga” de personajillos!!! Alcohólicos anónimos, hindús galanes, vagos “rotonderos”, reinas ficticias, maletas perdidas en Dubai, emprendedores del porno, osos corriendo maratones, choripanes orgánicos, rockeros lords, poleras sin cuello, drogas con olor a curry, domadores de elefantes, etcétera etcétera. Sin embargo, hay algo que mis hermanas, mi madre y quizás mis abuelas, asiduas e incondicionales lectoras, no se deben haber dado cuenta: El Buen Horacio se vino por trabajo a Londres.

La verdad es que ni yo me acuerdo mucho a veces. Problemas de prioridades vitalicios y mundos paralelos lo explican.

Cito una entrevista manipulada que mi Universidad me hizo hace unos meses: “Que hace tu empresa y en que trabajas? Es una empresa de Real Estate que da servicios de Underwriting y Due Dilligence principalmente a grandes bancos para manejar eficientemente sus portafolios de préstamos e hipotecas en proyectos de inversión en negocios inmobiliarios comerciales (hoteles, retail, oficinas) en toda Europa, desde la evaluación del borrower hasta la comercialización de la deuda. Yo tengo asignado algunas propiedades en Francia, España, Bélgica y Suiza, y las analizo completas: Análisis de riesgo, tasación, flujos de caja, contratos de arriendo, reportes de ingeniería, etc. Trabajo en Canary Wharf, el segundo barrio financiero de Londres.”

Lo que por omisión no dice la entrevista es que lo único que yo sabia de Real Estate antes de venirme era esto: http://www.youtube.com/watch?v=_boqKJvPpyc
Tampoco dice que dentro de mis funciones están la investigación de mercado y revisar de 9 a 10 Word Reference, Gmail, Hotmail, Facebook, Emol y The Guardian (en ese orden). De 10 a 12 son las labores logísticas: Cambiar el toner de las impresoras, bajar a buscar el correo, preguntar si alguien tiene problemas con su anexo del teléfono, arreglar la cafetera. And so on and so forth. Todo un Guaton de Sistemas que me dicen.

Para el que no sepa Londres es una capital financiera del mundo, y por la misma razón esta expuesta a lo impredecible y maniático del sistema financiero en global. Así que llevo 7 meses escuchando que el el Big Bang en Geneve no es nada al lado del Credit Crunch, lo mas similar al fin del mundo. Esa es una gran diferencia de UK con Europa Continental. Muy en fácil: El Ingles frente a una crisis se endeuda mientras que el alemán ahorra para cuando venga lo peor. No se porque tengo la impresión que vivo en el país correcto.

Visualmente impresiona que los ingleses (aunque en realidad son de todo el mundo) en general son súper elegantes. Harto style. Por ejemplo el tipo de terno que la lleva es fitted, mas ajustado y recto, por lo que es una tortura cada vez que me pongo los Dijon y Tricot que traje de Chile. Me siento un hibrido entre Joaquín Lavin y Bachelet en términos de look. La verdad es que es terrible. Y mis chaquetas de Calle Bandera? Bueno, aunque tengan medallas de vino tinto y todavía olor a cigarro de La Berenjena o el Conejo, me permiten “sacarla a pulso”.

Cuando empecé a trabajar en Marzo en la oficina había un búlgaro beisbolista, una rusa con nombre de tenista top ten, dos indios (uno idéntico a Ghandi), un francés agrandado, un italiano agrandado, un alemán-pakistaní, una galesa, una gringa, un alemán, un alemán-canadiense y cuatro Ingleses. Además los managers son gringos. Y dentro de este zoológico de razas y colores esta este Indio Pícaro que viene de Los Lagos del Sur. Una de las teorias que la gente tiene antes de venir es que la gente es cerrada y media hostil, pero la verdad es que cunde la buena onda. Nunca jamás he sentido mala onda por ser Chileno y venir del poto del mundo, al contrario, se valora. Es interesante como todos manejan a muy buen nivel información sobre sus países, en el caso de Chile es un tema de supervivencia porque nadie sabe nada de Chile. Si me apuran, yo diría que unas 20 veces me han preguntado por Machu Pichu o el Tango, y, mas alla de la ignorancia benigna de la gente, son “pruebas de humildad”. Sacarse de la cabeza el vicio chileno (como reniega este hombre!!!) del colegio en que saliste, la universidad, el barrio en que vives, el apellido, la empresa en que trabajas, el color de pelo, el “amigo de”, etcétera etcétera, como símbolo de status y utilidad. Aqui eso es visto como una muestra de estupidez humana.

Formas de trabajo? Mas o menos como imaginaba. Buen nivel, eficiente pero sin caer en el robotismo como los gringos que son fanáticos. Aca se entra a las 9 (con un rango como de media hora) y se sale exactamente a las 5:30 si es que no hay nada que hacer, o sea no se hace "la parada pal jefe". Si es que hay pega se pueden quedar toda la noche o el fin de semana. La verdad es que la pega no es de la NASA, además que es bueno sentir que uno esta super bien preparado, en formación y conocimientos.

Si total, las reglas básicas del Lobby son globales.

Keep on Rocking (II)

A lo Gerente, tomandole el codo a la empresa, me pedi 3 dias de vacaciones para poder disfrutar el festival completito. Aqui va un resumen, desde mi particular y siempre subjetiva optica:

Young Turks:

Despues de armar mi carpa en un record time de 4 minutos, corri para ver a Vampire Weekend. Me perdi 5 canciones, lo cual fue una verdadera lastima. VW son uno de los ultimos manjarcitos del mundillo musical indie-neo-sofisticado, con una mezcla bastante entretenida de estilos y ademas el cache de que estudiaron Columbia. La primera vez que los escuche fue por ahi por Noviembre cuando un amigo, en el auto de vuelta del Bar Constitucion, me dijo "oye escuchate a estos hueones antes que se hagan famosos". Obviamente publico tirado para el adolecente hormonal. Sing-along song? A-Punk

Editors me gusta. Harto. Es lo que estaria tocando Joy Division si es que hubieran nacido ahora. Se comenta por esta aldea que es "lo mas mejor" que ha aparecido desde Artic Monkeys. Las canciones tienen harto speed, y los integrantes tienen onda y pasion en el escenario. Obviamente destaca el vocalista, que tiene el problema de ser demasiado putito y mijito rico, aunque felizmente no ha llegado al nivel de autoconciencia-de-mi-sex-appeal que tiene el vocalista de Incubus. Lo mas simpatico que le podria pasar a este muchacho, o en general al rock, es que tenga algun drama pasional severo o una crisis de identidad que lo lleve a una muerte rockera a los 27 agnos, la edad en que murieron Jimi Hendrix, Janis Joplin, Brian Jones, Jim Morrison y Kurt Cobain. Sing-along song? Una candidata a himno. Smokers outside the hospital doors.

Menciones honrosas? Gossip, aunque llevan un buen rato tocando, ondero y bailable, y con una vocalista para pedirle matrimonio. MGMT, hippies siglo XXI, y musica para echarse en la terraza a comer ceviche. Justice tiene todo a la mano para llegar a ser, cliche aparte, "los nuevos Daft Punk". Un par de himnos, imagen corporativa (la cruz brillante la rompe en la oscuridad) y beat, mucho beat.

Unexpected Flow

Con The Hives me paso algo extragno. Me pase 2 agnos de mi vida imaginandome como seria estar en un recital de ellos. Cantar sin saberme las letras con la adrenalina al maximo. Sin embargo, cuando los vi la primera vez en Brixton Academy en Abril, ya me llego un tufo de decepcion al darme cuante que era el unico senior dentro de puros jovenes transpirando testosterona en el moshpit, algo asi como NOFX en Chile. Lo otro, y lo peor, perdi mi celular de Jaguar Latinoamericano en la tercera cancion. El tema es que felizmente los pude ver de nuevo, instalado con una cerveza como quien esta en el Hipodromo. Un grupo de suecos locos donde cada integrante es como un personaje. Cuando vas a ver a The Hives no esperas mega-innovaciones musicales a lo Radiohead o letras auto-trascendentes a lo R.E.M, sino que cagarte de la risa escuchando buenos riffs. Sing-along song? Muchas, pero una en especial.

Lenny Kravitz. Asi es. Un colado, directamente desde Las Urracas de Vitacura. Este muchacho era sin duda el invitado de piedra del festival, desde el mainstream mas mainstream a tocar como warm up para los grupos que venian despues. Y a raiz de eso lo interesante mis queridos contertulios, porque me di cuenta que este chiquitin es genuino en su autoconvencimiento de que es lo mas grande en el Rock desde los Beatles. La primera vez que supe de Lenny fue el 92, cuando grabe del cable un recital de Guns'n Roses en Paris, invitado por Axl y compagnia. Desde ahi nuestro heroe del amor propio sabia que, ya sea siendo un desconocido en Paris, un guru del estuco y la polera apretada en el Estadio Nacional o un artista de relleno en Belgica, lo iba a dejar siempre todo el la cancha. Gracias Lenny por esos momentos de jocosa felicidad (y no menor verguenza ajena) que me diste al aparecer, cual Benedicto XVI, besando el piso para el Encore o cuando dejaste que un hombre te abrazara por la espalda pensando que era Gisele Bundchen...Eres el Zamorano que todos llevamos dentro. Sing-along song? Las 15 que usted y yo hemos tarareado en la ducha o en la micro.

Menciones honrosas? John Butler Trio, algo asi como un Jack Johnson pero mas talentoso con la guitarra y sin glamour sufuciente para gustarle a un(a) surfista de Pichilemu. Excelente para abrir el dia Domingo. 2ManyDJs, suponia que te armaban la fiesta pero no sabia que con ambiente de La Bombonera.

Practique su Cara de Nada

Para ser headliner de Glastonbury tienes que tener al menos un Karma Police, Live Forever, Hey Jude o un Fix You, Kings Of Leon todavia no las tiene. Aunque bien rockeros y con buenas canciones, esperaba un poco mas de peso-y-acabronamiento. The Verve, no mucho mas que mostrar que los hits que todos conocemos. Ben Harper talentosisimo pero con el 90% del publico esperando que termine para ver a Sigur Ros y Radiohead.

Da Best of Da Best

"Music expresses that which can not be said on which it is impossible to be silent". Cuando termino el recital de Sigur Ros escuche algunos gritos (incluido el mio) del tipo "ya Thom Yorke ponganle pino que se las dejaron dificil". Un recital de de Sigur Ros es lo mas parecido a estar dentro de la pelicula Big Fish, un paseo por un mundo totalmente freak, envolvente, con personajes e idiomas de fantasia. Todo dentro de una atmosfera de rock demente, donde el publico se asemejaba mas al de una obra de teatro o una opera, o incluso a estar "pegado" viendo su documental Heima (http://www.youtube.com/watch?v=RZYIfUdIyfs). Cuando conoci a la banda un amigo me dijo que era la musica que pondria en su funeral. Y quizas sea cierto. Por mas Zona de Contacto que suene este comentario, este recital me paseo desde la pena-felicidad a la alegria, evocacion al optimismo, introspeccion a desenfreno. Sing-along song? El recital como una sola cancion. Hoppipolla. Gobbledigook.

Es raro pensar que a la misma edad en que algunos sesenteros se les empieza a "ir la onda" u otros empiezan a ocupar pagnales Neil Young siga rockeando como un enfermo. Que bonito y que intenso todo, desde los cuadros con los nombres de las canciones hasta Neil tocando con los dientes. Aunque hayan faltado Like a Hurricane y Keep on Rocking in the Free World al final del dia es super simple: Sin Neil Young no Rock Werchter, no Grunge, no Radiohead, no Guitar Hero III, no...ehm...Gustavo Cerati. Sing-along song? Heart of Gold y Old Man, seguidas y con guitarra de palo y armonica.

Radiohead. "Hueon estai viendo a Radiohead". "Hueon estay escuchando Paranoid Android". "Hueon esa es la banda mas importante del Mundo". En mis estudios de rigor antes de cualquier recital me fije que en promedio Radiohead habia promediado algo asi como un 65% de repeticion de setlist, o sea todas las canciones del In Rainbows mas unas 5 inamobibles. Si me preguntan a mi, y segun mi mas objetiva lista posible de i-Tunes, cualquier recital de ellos debiera estar compuesto por 47 canciones (no crean que es exageracion, cuando vi a The Cure en Marzo toco 41 temas en 3 horas 50 http://thecuretour2008.blogspot.com/2008/03/cure-tour-2008-setlists-and-reviews_20.html ). Pero Radiohead es impresionante, lo talentosos, lo energeticos y solidos en el escenario. Cuando tocan rock son los mejores (There There) y cuando tocan electronico son los mejores (Everything is in the right place). Lamentablemente los que estuvimos desde las 3 a las 11 y media como sardinas adelante, con la oscilacion permanente de gente (mas las cervezas en el cuerpo), estabamos raja al momento de saltar, lo que le quito emocion al asunto. Sing-along song? Obviamente todas. 100.000 personas cantando Radiohead en perfecto ingles.

Conclusion? Imaginense una ida a Maitencillo o Pucon con sus amigos, pero viendo lo mejor del Rock. Rock Werchter valio cada Euro que me gaste.

Keep on Rocking (I)

En la ultima parte de la U, ahi donde algunos se quedan deambulando por agnos y otros se “iluminan” y cambian de carrera, yo encontre un catalizador motivacional immune a hueones chaqueteros y negativos: Cuando me titulara me iba a ir a viajar a Europa, con guitarra de palo al hombro, buscando los mejores festivales de musica Europeos. Todavia no sabia que lo que El Diego, Napoleon y Hendrix me tenian deparado era venirme con pega y lucas a London City Rock.

Hace unos dias fui a Rock Werchter en Belgica. Asi es amigos mios: “esta es mi primera vez”.

Los rumores con los Festivales Europeos parten por ahi por Febrero. Las revistas y websites especulan sobre posibles lineups, los bloggeros siembran espectativas y esperanzas de que los grupos que quizas nunca vas a poder ver en Chile van a tocar juntos en el mismo escenario y, por supuesto, los sacadores de vuelta evaluamos a que festival ir en las horas de trabajo. La joyita de pagina que encontre y que me mantuvo actualizado fue esta: http://www.efestivals.co.uk/

De un momento a otro pasaste de ir a algo asi como Cristal En Vivo Verano Punk con Ataque 77, La Floripondio y Los Miserables, o un bastante digno Vive Latino (tan digno y esperanzador que los adalides del riesgo y la innovacion de la CCU lo suspendieron para el 2008), al mareo de tener que elegir UN fin de semana y UN festival. Estan todos! No falta ni uno! Voy a Glastonbury, el mas grande y parafernalico del momento?; Y si parto a Sziget por una semana a una isla en Hungria?; Hurricane en Alemania?; O los “putitos” Primavera Sound y Bennicasim en Espagna?; Metal Maniac en Reading?; y asi sucesivamente.

Me decidi por Werchter porque el lineup era absurdamente bueno, el website se veia consistente y ondero (www.rockwerchter.be) y, como dijo la New Musical Express, “it’s ridiculously cheap”. Radiohead, Sigur Ros, R.E.M., Neil Young, The Hives, Beck, Ben Harper, The Verve, Slayer, Chemical Brothers. Mas importante quizas, camada 2007-2008: Vampire Weekend, Editors, Justice, MGMT, Gossip, Hot Chip, My Morning Jacket. Esto ultimo es clave porque, para que se entienda, la temporada de festivales equivale a algo asi como un Mundial de Futbol, una Eurocopa, una Champions League. El lugar donde las bandas dan el salto o se consagran! Un boton. Glastonbury 1994. El ultimo dia, en el mismo escenario (ni siquiera Main Stage) Radiohead, Pulp, Blur y Oasis. Radiohead estaba empezando a grabar, nada mas y nada menos, que The Bends. Pulp mas adelante sacaria “Common People”. Blur llevaba solo 1 semana como numero 1 en UK y Oasis en 1 mes mas desataria la “Brit Pop war” con Blur. Como diria Steve Jobs, “connecting the dots, everything make sense. But I didn’t know it yet”. En retrospectiva, haber estado en ese lugar es haber estado en un momento importante en la Historia.

Y el ambiente? Bueno, aunque no tiene sentido esperar el romanti-misticismo de un Woodstock 69 o un Monterrey Rock Festival, tampoco hay que esperar a gringos pelotudos quemando containers y parlantes como en Woodstock 99. El promedio de edad debe haber sido de unos 23 agnos, y con una alta desviacion estandar porque el rango era de mas o menos 4 a 72 agnos. Los campings, como es de esperar, no son "sitios" sino un potrero con millares de carpas. Yo me puse en una esquina, por lo que me podia instalar populisticamente a tocar guitarra. "Hey we support your cause, fella! Keep up the rock spirit!" . "Eh! C'est tres bien la guitarre, et tu peux chanter aussi? - Ehm, je ne sais pas" Y asi. La gente lo pasa bien. Las noches, tambien esperable, es un festival de jugosos. Los bagnos en la manana son una cola gigantesca, y como siempre las minas sufren. Nadie se ducha en 4 noches.

Aca algunos rankings:

Fans: Esto era una carrera corrida, los mejores fueron los de Slayer. Revelacion, toda la gente que dejo todo en la cancha el Domingo, incluido el moch con Justice. Lo peor, las pre-puberes con carteles “I Love you” para el vocalista de Editors.

Chiquillas: Lo mejor fue el ejemplar cuindie belga. Revelacion, la gordita empegnoza de Gossip. Lo peor, 2 mexicanas horribles y su bandera en las pantallas gigantes.

Comida: Lo mejor, las gomitas Haribo 100% reponedoras. Revelacion, la tia de los huevos con bacon al desayuno. Lo peor, que mas, los kebab.

Copete: Werchter queda en Leuven, la casa de Stella Artois. Lo mejor y lo peor, Stella Artois. La revelacion, mi Whisky escoces y los combinados tibios para entrar en calor.

As soon as possible my friends, posteo sobre lo que nos convoca: Los Recitales

GOL

“Our problem is that we kind of create sports but then we’re rubbish playing them”. Eso fue lo que me respondio Rich cuando le comente que como era posible que Inglaterra no haya clasificado a la Euro 2008.

Es un buen momento para hablar de futbol. O mas precisamente, de los “futboleros”. Porque tengo que reconocer que no he pisado ningun estadio todavia, y no me tengo mucha fe para esta temporada tampoco porque los tickets de temporada se venden para los socios (por ejemplo el Chelsea tiene vendidos hasta el 2013, ni un buen lobbysta lo consigue). Sin embargo, como regalo de bienvenida a UK 3 de los 4 equipos en semifinales de la Champions League fueron ingleses, y en una ciudad donde cada esquina tiene un bar y sus correspondientes curados, valia la pena ir a observar como se vive el futbol por estos lados. Aqui van 4 situaciones:

1) A 40 metros de mi casa esta el Bar de Moe, mas conocido como el Oporto. Paso todos los dias por ahi para ir al trabajo y para ir al supermercado, y todos los partidos de la Champions League los vi en ese lugar. Imaginenese exactamente la misma dinamica que en Los Simpsons, solo que con los siguientes personajes:

- El Viejo pelado, chico y guaton, a lo Dani de Vito pero con mas chocopanda. Fanatico grugnon de Manchester United. Apoyado de Lunes a Domingo con una Pint (500 cc. de cela) en la misma esquina, tirandole su tufo a la Mujer de la barra. Conversador y opinologo de los duros. Acento incomprensible
- La mujer de la Barra. Rubia, rechonchita y cabeza de cordero. Respetada por los jugosos. Un estereotipo britanico.
- El Escoces vago. Chico y moreno, con cara de carrete tremendo, simpatico a la vista. Ocupa siempre “tenida sport”, zapatillas blancas y un buzo azul averiadisimo, vintage 100%. Parece que cuando no esta en el bar se dedica a dar vueltas a la manzana. Le gusta Liverpool, porque lo vi una vez balbuceando “You’ll never walk alone”.
- El Veterano de Guerra, pero de esos que se conviertieron en pacifistas. Igualito a Chuck Norris. Tiene un aire a personaje de Big Lebowsky, paz interna sobre su actual mediocridad porque de seguro en algun momento de su vida debe haber tratado de hacer algo, digamos, “significativo”. Le gusta el Tottenham.
- El Polaco. Como buen polaco siempre con buzo y polera, listo para ir a levantar sacos o agarrar una pala. Un aire a Ivan Drago de Rocky IV. Se nota un hueon contento, y apoya a cualquier equipo.

2) Hace un tiempo le mostre a unos amigos ingleses esto: http://www.youtube.com/watch?v=D90h01z1UgU y a un amigo Italiano de la pega este otro: http://www.youtube.com/watch?v=itAEwhu3mns …y no hubo ni una risa, excepto la de molestia. A los Argentinos, al parecer, nadie los puede ver en el futbol. Muy distinto a lo que pasa con Brasil que es como el “maricon sonriente” del futbol, el que cae bien y trata de no quedar mal con nadie. Yo, obviamente, defiendo a Argentina con todo. Y Chilito? Solo Zamorano y Salas, 2 guerreros que vinieron de entre el Itata y el Tolten.

3) Hace 2 semanas termino la Euro 2008. El lugar comun de turno antes del campeonato era, cual otro, “Espana no va a ganar…pero si nunca gana nada!” Eso es lo que en ingles se denomina una Common Fallacie, ya que es tan simple que alguien con altas probabilidades objetivas de ganar algo no-gana-nada-hasta-el-momento-que-lo-gana (o sea, distinto seria un “Chile no va a ganar el mundial…pero si nunca gana nada!”). El asunto es que yo apoye a Espagna desde el comienzo, ninguneado por mis amigos de pega franceses e italianos que simplemente se sienten lo mejor del Universo en todo, ademas de mirar en menos a los espagnoles (las peleas se pasean por los quesos, el jamon Serrano, las ciudades, el regimen laboral, las mujeres, etc). El unico momento en que dude de mi apoyo a los espagnoles fue cuando fui a ver los partidos a bares. Sports Bars que, que me dice Segnora Juanita, dan los eventos deportivos importantes (el Sport Café de Apoquindo corta el Super Bowl en el ultimo cuarto y no transmite, a las 12 del dia, la ultima fecha de la temporada mas importante de la F1 en 10 agnos). Los cantos y gritos del futbol espagnol son pero por lejos lo peor que existe, gnognos, mamones, debieran ser censurados, dan verguenza ajena y me acuerdan de las tardes de futbol espagnol con Bam Bam en el Real Madrid. A saber: “es-te partido lo vamo’ a ganar! Es-te partido lo vamo’ a ganar!” o “Villa-Villa-Villa maravilla” o “once Italianos se balanceaban sobre la tela de una aragna, como veian que resistia…etc etc etc”, and so on and so forth. Paralelamente los italianos cantaban, con ritmo de Seven Nation Army de los White Stripes, “siamo campioni del mooooooooooondo”. Bueno y que decir del “vamos chilenos”, que parece cancion de los Beattles al lado de eso.

4) Cuando lo mejor del Futbol se mezcla con lo mejor del Rock, es como que que se junten en una misma ecuacion las fuerzas Nucleares, Electromagnetica y Gravitacional. Ed O’Brien es guitarrista de Radiohead, fanatico de Man U. Esta es su forma de explicar su rol en el grupo de musica mas importante de la actualidad: “I see myself as a bit of a sweeper - bit of rhythm, can play up front or in the hole. I'm not a Ronaldo or a Rooney: that's Thom (Yorke) and Jonny (Greenwood). But in my dreams I'm a Paul Scholes.” Clarisimo.

Muchachos, esta arrendado el Charter para Sudafrica 2010?